У Ёжика были маленькие умные круглые глазки, нос горошинкой и толстый желтый животик. В лапках он держал кривой мухомор с ярко-красной шляпкой, похожей на сердце. Колючки у Ёжика тоже были – такие голубые резиновые пупырышки, отчего со спины Ёжик был похож на массажер. Да и сам Ёжик был весь резиновый, ведь он был обычной игрушкой-пищалкой.
Ёжик жил на краю третьей полки дальнего стеллажа на первом этаже ЦУМа одного небольшого города. Совсем не такого ЦУМа, как в столице, где продаются костюмы Chanel за десять тысяч евро или хрустальные вазы, стоимостью тура в Египет. В этом ЦУМе продавали китайские подделки под Petek, дешевую бижутерию и другую яркую копеечную белиберду.
Ёжик жил на третьей полке уже очень давно, лет пятнадцать, не меньше. И почему-то совершенно не пользовался спросом. Дети, проходящие мимо его стеллажа, тянули руки в сторону стройных мускулистых Суперменов с рельефными пластмассовыми прессами, ядовито-зеленых Халков или большеглазых кукол Винкс. Но Ёжик не расстраивался. Наоборот. Он очень не хотел, чтобы его покупали. Ведь тогда он больше не мог бы видеть её – Ёлку, в которую он был давно влюблен. Ёлка жила совсем рядом со стеллажом Ёжика - так близко, что её лапы даже касались второй полки. Но Ёжик был очень и очень стеснительным, и, несмотря на свою пылкую любовь, так ни разу с ней не заговорил. Только смотрел исподтишка и боялся, что её вот-вот кто-нибудь купит и унесёт далеко-далеко.
Однако, Ёлка тоже совершенно не пользовалась спросом. Засунутая в дальний угол, за напольную вешалку, вентилятор и ершики для унитаза, она не могла похвастаться ни роскошным убранством, ни пышной хвоей, ни даже ровным стволом. Не то, что эти красотки из соседнего отдела. Высокие и стройные ели манерно кутались в боа пушистых золотых и серебряных гирлянд, сверкали бликами дизайнерских шаров и тысячами электрических лампочек. Белые, зеленые, припорошенные искусственным снегом – красота, глаз не оторвать! Их покупали на ура. Бережно разбирали, укладывали в большие картонные коробки и везли по белым снежным улицам в уютные дома навстречу празднику. А её, Ёлку, никто не замечал. А если замечали, то говорили: «Хорош, Тань, лучше кактус нарядим, чем это страшилище!». Обидно, знаете ли…
Тридцать первого декабря две тысячи двадцатого года за пару часов до закрытия магазина Ёжик все-таки набрался духу и решил познакомиться с Ёлкой.
- Добрый вечер… - деликатно прошептал он и шаркнул лапкой.
Ёлка, с тоской провожающая глазами очередных покупателей, вздрогнула и обернулась на голос.
- Добрый вечер! – чуть смелее повторил Ёжик и поклонился.
- Здравствуйте… - грустно ответила ему Ёлка.
- А я ваш сосед… Вот тут живу, на третьей полке.
- Да-да! Я знаю, я вас видела, - вежливо кивнула Ёлка. Она уже давно обратила внимание на забавного соседа с добрыми и умными глазами, но никак не решалась заговорить. Ёлка была очень скромной и стеснительной.
- Меня зовут Ёжик. Точнее, Йожик… Вот, на ценнике так написано… - Ёжик смущенно показал ей картонку, коротко и неловко засмеявшись.
- Виталик писал? – Ёлка в ответ помахала своим ценником, где было написано «Йолка». – Вы на него не сердитесь. Он думает, что это привлечет покупателей и у нас… Ну… Будет шанс…
- Да нет, я не сержусь, это даже забавно. До смены цен я вообще был «Йожыгом», - Ёжик заулыбался и развел лапками. – Только это не очень-то помогло с маркетинговой точки зрения.
- Это точно… - вздохнула Ёлка.
Помолчали. Каждый подумал о чем-то своем, грустном и одиноком.
- Через час закрываемся, - сказала Ёлка. – Потом праздники… А потом опять на склад.
- А? – переспросил Ёжик.
- Я говорю, потом опять на склад, на целых десять месяцев.
- А-а… А я тут всегда. Я же всесезонный. О, смотрите! «Снежную красавицу» продали.
Ёлка молчала. Ёжик обернулся и увидел, что она плачет.
- Что с вами? – он тихонько подошел и потрогал её за ветку.
- Ну почему так, а? – горько всхлипнула Ёлка. – Почему? Почему на меня никто не смотрит даже? Забирают этих «снежных красавиц», «лесных цариц» и «белых волшебниц»… Но я же не хуже! Нет… Я понимаю, конечно, что я некрасивая, неказистая, хвоя у меня жиденькая… Но дело же не только в этом! Я же тоже могу создать праздник! И он будет ничуть не хуже. И уют могу создать, и тепло душевное. И подарки… Разве я многого прошу? Я просто хочу дом, понимаете? Дом, семью, детей, которые будут бегать вокруг меня и радоваться. Пусть уронят даже, не страшно! И игрушек мне не надо дизайнерских, можно просто фантики от конфет… От этого же праздник не перестанет быть праздником… Он же не в мишуре. Он в душе…
Ёжик осторожно погладил её иголки:
- Вы не расстраивайтесь, пожалуйста. Вы очень даже красивая, правда-правда! И хвоя у вас такая нежная, и цвет приятный. У вас все обязательно будет очень хорошо и вас купят, вот увидите! Обязательно купят!
- Вы так правда думаете?
- Конечно! У вас все шансы! Это у меня их нет, - последнюю фразу Ёжик прошептал тихо-тихо, но Ёлка все равно услышала.
- Почему нет?
- Ну… Детям такие игрушки не нравятся теперь. Я же не Супермен и не Железный Человек какой-нибудь с лампочками в ладонях. Не модный я, в общем… И не умею ничего, только это, - Ёжик шумно втянул воздух и изо всех сил вжал живот. А потом стал медленно выдыхать с тоненьким смешным свистом. – Видите?
- Ой, ну что вы! Вы такой замечательный! Я бы даже сказала… Такой уютный и родной… - Ёлка смущенно замолчала.
- Знаете, а давайте этот Новый год вместе встретим! – вдруг предложил Ёжик.
- Вместе? – удивилась Ёлка.
- Да! Я вас приглашаю!
- Но… У меня даже нет ничего нарядного…
- Вам и не надо! Вы и так очень красивая и новогодняя!
Ёлка зарделась от смущения и кивнула, протянув Ёжику тонкую хрупкую ветку.
***
- Девушка! Девушка! Погодите-постойте, не закрывайтесь! – громкий мужской крик нарушил тишину торгового зала. До закрытия магазина оставалось всего пять минут. Многие продавцы не стали ждать и ушли пораньше, к семьям и новогоднему столу. Только в отделе Ёжика и Ёлки высокая и полная Людмила Иванюк пыталась застегнуть сапог, а ее сын, подросток Виталик, нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
- Девушка! – к прилавку подлетел запыхавшийся мужчина в смешной старомодной шапке, который тащил за собой маленькую красноносую барышню в сером дутом пуховике.
- Закрываемся, - равнодушно ответила из-под прилавка Людмила, сражаясь с непослушной «молнией».
- Девушка, миленькая, - просительно зачастил мужчина в спину Людмилы, - умоляю вас! Очень нужна ёлочка! Она мне «да» сказала! Понимаете? Да! Вот, первый Новый год вместе будем встречать, а у меня… Я – дурак! Ёлки нет… Понимаете? Как же без ёлки-то?
Людмила, победившая сапог, выпрямилась на стуле и посмотрела на покупателей. Мужчина, чуть за сорок, полноватый, в нелепой шапке и коричневом пальто. Шея замотана клетчатым шарфом, их еще при Союзе называли «кашне». Девушка рядом с ним, забавная такая, крохотная, даже не понять, сколько лет ей. Кучеряшки рыжие торчат из-под шапки и глазищи голубые, горят, как звездочки.
- Так, это… - ответила Людмила, - ёлки все приличные в соседнем отделе, а Нинка ушла уже.
- А эта? – подала голос рыжая барышня. – Эта продается? Красивая такая… - восхищенно протянула она и показала на Ёлку.
- Эта? – поперхнулась Людмила. – Эмм… Конечно, продается.
- Берём! – обрадовался мужчина. – Заворачивайте! И игрушки надо… Где у вас игрушки? Вот эти? Да, четыре коробки!
- И гирлянды!
- Да, и гирлянды, и с огоньками тоже! Ух, вот эти красивые, да, Ленусь?
Людмила с Виталиком бегали от стеллажа к стеллажу собирая Ёлку в дорогу. Виталик тащил ворох пушистых серебряных гирлянд. Людмила – стопку коробок с красивыми стеклянными шарами, расписанными вручную.
Ёлка не верила своему счастью, а Ёжик… Ёжик был рад за нее, хотя что-то очень больно кололо в груди, там, где кривая шляпка мухомора, похожая на сердце.
- Девушка! – вдруг встрепенулся покупатель. – А Дед Мороз у вас есть? Нам бы Деда Мороза под ёлочку поставить.
Людмила виновато развела руками:
- Вот чего нет, того нет…
- Погодите! – оживился Виталик. – Зачем вам Дед Мороз? Вот, смотрите – Ёжик! Это вообще тренд и мерч, и франшиза… - бубнил он, протягивая покупателям Ёжика.
- Ты погляди, Володь… - умиленно улыбнулась Лена, - хорошенький какой, а?
- Ага… Улыбается так… Это самый счастливый ёжик в мире!
- На тебя похож! – засмеялась Лена и шлепнула Володю по носу варежкой.
Через несколько часов, под бой курантов и треск фейерверков, под пальбу пробками от шампанского и звон бокалов, самый счастливый Ёжик в мире, с толстым желтым животом и мухомором в лапках, шепнул Ёлке, нарядной, укутанной в мохнатое серебро гирлянд и сверкающей теплыми желтыми огоньками:
- С Новым годом!
Community Info